Mehr als die Hälfte der früheren EU-Kommissare und etwa jeder dritte Ex-Abgeordnete des Europaparlaments arbeitet laut einer Transparency-Studie mittlerweile für Unternehmen, Verbände und Organisationen, die in Brüssel Lobbyarbeit betreiben. Transparency International (TI) hat dafür die aktuelle Tätigkeit von insgesamt 512 früheren Kommissaren und Volksvertretern untersucht, die im Zeitraum 2009 bis 2014 ein Amt bzw. ein Mandat innehatten. In zahlreichen Fällen stieß TI auf Unternehmen, Verbände und Organisationen, die im EU-Lobbyregister aufgeführt sind.

Laut der Studie beschäftigten die Lobbyakteure zumindest zwischenzeitlich sieben der insgesamt 39 Politiker aus Deutschland, die aus dem EU-Parlament ausgeschieden sind:

• Alexander Alvaro (FDP, ehem. Vizepräsident des EU-Parlaments): selbstständiger Berater im Bereich Digitale Agenda, Datenschutz und EU-Angelegenheiten
• Jorgo Chatzimarkakis (FDP): Generalsekretär beim Lobbyverband Hydrogen Europe (Wasserstoff- und Brennstoffzellentechnologie)
• Nadja Hirsch (FDP): Kommunikationschefin beim Finanzdienstleister Raisin GmbH (laut ihres Twitter-Profils inzw. ausgeschieden)
• Wolf Klinz (FDP): Berater für die Agentur Cabinet DN in Brüssel
• Silvana Koch-Mehrin (FDP, ehem. Vizepräsidentin des EU-Parlaments): politische Beraterin bei der Lobbyagentur Gplus European
• Holger Krahmer (FDP): Director Government & Industry Relations Europe beim Autobauer Opel
• Hans-Gert Pöttering (CDU, ehem. EU-Parlamentspräsident): Präsident der CDU-nahen Konrad Adenauer Stiftung

Auffallend ist, dass von den zwölf FDP-Abgeordneten, die 2009 ins EU-Parlament gewählt wurden, die Hälfte bei einem Lobbyakteur untergekommen ist.

Mit der Verpflichtung von politischen Insidern verschaffen sich Unternehmen, Verbände und Organisationen einen privilegierten Zugang zu politischen Institutionen und erhalten dadurch einen Vorteil gegenüber ihren Konkurrenten. Auf diese Weise vergrößert bzw. verfestigt sich die Chancenungleichheit zwischen finanzstarken Interessenvertretern und kleineren Interessengruppen, die ihre Anliegen gegenüber der Politik vertreten möchten.

Als Konsequenz aus den Seitenwechseln fordert Transparency strengere Regeln wie eine wirkungsvolle Abkühlphase für ausscheidende EU-Abgeordnete (Karenzzeit). Für EU-Kommissare gibt es bereits eine Wartezeit von 18 Monaten, was sich in der Praxis jedoch als zu gering erweist, um Interessenkonflikte zu verhindern. Kürzlich war der Wechsel des früheren EU-Kommissionspräsidenten José Manuel Barroso zu Goldman Sachs bekannt geworden. Dort soll er die britische Regierung bei den Brexit-Verhandlungen mit der EU beraten. Barroso hatte die 18-monatige Karenzzeit sogar um einige Wochen überschritten.

Auf Bundesebene gilt ebenfalls eine Abkühlphase von bis zu 18 Monaten für ausgeschiedene Regierungsmitglieder. Bundestagsabgeordnete können nach ihrem Ausscheiden aus dem Parlament jeden Job annehmen.

Liste mit den Tätigkeiten aller untersuchten Ex-Politiker